사실 이 커플은 순전히 개인적인 용도이자 취미로 가구 디자인에 손을 대기 시작했다. 지금으로부터 16년 전 LA에서 파리로 활동 무대 겸 거주지를 옮기면서 르 코르뷔지에, 브루탈리즘, 아르누보 등 릭 오웬스가 평생에 걸쳐 영감을 받아온 스타일의 ‘융합’ 방식으로 집을 꾸미고 싶었는데, 여러 제약으로 고민하다가 결국은 자신들이 원하는 스타일로 스스로 제작하게 된 것. 그러다 2007년 우연히 쇼룸을 단장하는 데 가구를 활용했고, 이를 계기로 ‘러브콜’이 쏟아지면서 세계 각지의 갤러리, 미술관에서 릭 오웬스 브랜드의 아트 퍼니처를 전시하고 소장까지 하는 상황에 이르렀다. 실용적인 디자인이라기보다는 자신들만의 감성과 미학을 반영한 ‘아트’로 접근했기에 상업적인 수요가 있을 것이라는 생각은 전혀 하지 않았다고. 그래서일까. 그들의 가구 작업은 종종 ‘minimalist goth’라 표현되는 절제된 미학이 돋보이는, 구조적이면서도 우아하고 유려한 릭 오웬스의 패션 컬렉션과 비슷한 감성을 품고 있지만 그 정수를 가장 진하고 자유롭게 담아내는 듯하다. 검은색 합판, 설화 석고(alabaster), 콘크리트, 대리석, 사슴뿔, 크리스털, 낙타 털, 스티로폼…. 천연 소재와 저렴한 산업용 재료를 두루 포용하는 다양한 소재의 조합도 그렇지만, 유기적 곡선과 원시적이면서도 섬세하게 정제된 분위기는 그가 흠모해온 각종 예술 사조를 자신만의 독창적인 감성으로 펼쳐냈다는 느낌을 준다. 그의 표현을 빌리자면 무게감보다는 볼륨을, 대칭보다는 아름다운 균형미를 추구하면서 유기적인 형태 등 아르누보적인 요소를 빼고는 ‘금욕적’인 디자인을 보여주는데, 그게 묘하게도 굉장히 고혹적이며 뭔지 모를 풍요로움을 자아낸다. 아마도 겸허함을 바탕으로 한 ‘진화’에 방향성을 두고 있다는 그 자신의 인생 철학과 예술혼이 고스란히 스며든 작업이기 때문이 아닐까. 그가 말하는 진화란 “어떻게 하면 스스로를M더 정제시킬 수 있을지, 우리를 둘러싼 다양한 변화의 흐름에 맞서 우아하게 성장해나갈 수 있을지”에 관한 것이다. “이제 50대에 들어선 제가 요즘 초점을 두는 지향점이 바로 ‘중압감 속 슬기로운 대처(grace under pressure)’예요. 이제 ‘생존’을 위해 살아온 인생의 반은 지났으니, 나머지 반은 스스로를 다듬는 ‘정제’를 추구해야 한다고 생각하거든요.”